Míg az első RIB-ek meglehetősen egyszerű megjelenésűek voltak, ez a fajta vízi jármű ma már számos változatban és méretben kapható.
Ez a szektor még mindig meglehetősen dinamikusan növekszik, aminek számtalan oka van, ezeket vesszük most sorra. A RIB (Rigid Inflatable Boat – Merev aljú, felfújható hajó) abban különbözik a „csak” felfújható hajóktól, hogy merev üvegszálas vagy alumínium hajótesttel rendelkezik. Ezt a merev részt PVC, Hypalon-neoprén vagy poliuretán felfújható úszótestek veszik körül. Ötlete eredetileg az angoloktól származik, de a koncepciót a franciák dolgozták ki igazán. Harmadikként az olaszok csatlakoztak a fejlesztésekhez, mielőtt az ötlet világszerte elterjedt volna. Ma már a piacon számos modell kapható, a legegyszerűbb példányoktól a legkényelmesebb maxiRIB-ekig – akár hosszú távú utakhoz is.
A RIB sikertörténetének okai
Stabilitás/Vízfekvés/Biztonság
Felfújható oldaluknak köszönhetően rendkívül stabil hajók mind horgonyzás, mind menet közben. Ehhez jön a nagyon mélyen lévő súlypont, így bár az alacsony oldalmagasság miatt ránézésre nem tűnik annyira biztonságosnak a megoldás, de mivel a hajó alig dől meg, egy pillanatig sem vagyunk veszélyben a fedélzeten.
Szállítási kapacitás
Összehasonlításképpen: egy 22 lábas merev hajótest 8 fő szállítására alkalmas, míg egy 20 lábas RIB akár 15 főt is képes a fedélzetére venni. Ez a szám persze modellenként változik, a maximális terhelést jelenti, és bár a valóságban ritkán van elég hely ennyi ember számára a hajón, jól mutatja a teherbíró képességet. Még ha a sebességet és az útvonalat a fedélzeten tartózkodó vendégek számához kell is igazítani, nagyon praktikus, hogy adott esetben egy körben tudunk elvinni sok embert, nem kell oda-vissza rohangálni, hogy mindenkit eljuttassunk a célállomásra.
Tengerállóság
Alacsony súlypontjával, mély V alakú hajótestével, valamint stabilizátorként és lengéscsillapítóként funkcionáló úszóival a félmerev hajó páratlan sebességet kínál, különösen a hullámos vízen. Úszói masszívak és gyakran ütésállóbbak, mint egy merev hajótest. Különösen népszerű munkahajóként, mivel egyszerűen használható, robusztus, hatékony, könnyen kezelhető (vízben és szárazföldön egyaránt).
Többféle felhasználási mód
A mai RIB-ek egyre nagyobbak, kényelmesebbek és jobban felszereltek, így egyre hosszabb utakat lehet megtenni velük. Stabilitásuknak köszönhetően ideálisak hajózáshoz, vízi sportokhoz és búvárkodáshoz, valamint horgászathoz. 6-7 méteres hajóhossztól felfelé már olyan modellek is léteznek, amelyek szalonnal/napozóval, konyhasarokkal, nagy fürdőplatformmal és rengeteg tárolóhellyel rendelkeznek. A legnagyobb egységek kabin(oka)t és fürdőszobát is kapnak, így többnapos hajóutakat is lehetővé tesznek.
Szállítás
Mivel tömegük kisebb, mint egy azonos méretű merev hajóé (6 méternél 760 kg áll szemben 1020 kg-mal) egy RIB-et sokkal könnyebb szállítani. Utánfutón történő szállításkor a hajó szélessége nem haladhatja meg a 2,55 métert, de a leereszthető úszóknak köszönhetően lehetőség van ennél szélesebb modellek vontatására. És a kisebb tömegnek köszönhetően a vízre bocsátás is egyszerűbb.
